Ingénieur horticole et paysagiste de formation, Yves-Marie Allain est, depuis 1993, directeur du Service des Cultures du Muséum national d’histoire naturelle de Paris et, est à ce titre notamment responsable du Jardin des Plantes de Paris et de l’Arboretum National de Chèvreloup, qui assure la conservation des espèces végétales en voie de disparition et le développement du patrimoine végétal actuel. Membre du Conseil National de la Protection de la Nature (sous l’égide du Ministère de l’Environnement) et membre permanent de l’autorité scientifique française chargée de la Flore, dans le cadre de la CITES – Convention de Washington, il participe également à de nombreux colloques destinés aux professionnels. Il a par ailleurs signé de nombreux ouvrages : Les Arbustes (Larousse, 1988), ABCdaire des Tulipes (Flammarion, 1996), Le Bon Jardinier (153e édition, 1993), Voyages et survie des plantes au temps de la voile (éditions Champflour, 2000)…