Né au Brésil en 1944, Sebastião SALGADO est économiste de formation. Ses débuts en photographie datent de 1973 avec un reportage sur la famine au Niger. Il travaille alors dans toute l'Amérique du Sud, en Afrique et en Asie . En 1975, Il intègre l'agence Gamma et , en 1979, l'agence Magnum. En 1994, il crée avec Lélia Wanick SALGADO, l'agence Amazonas Images, consacrée exclusivement à son travail.