Journaliste et romancière, fille de diplomate, Edmonde Charles-Roux est originaire de Marseille. Pourtant c’est à Prague où son père avait été nommé Ministre de France qu’elle a vécu sa petite enfance. Rome est la deuxième capitale européenne où elle poursuit ses études. En 1939, Edmonde Charles-Roux prépare un diplôme d’infirmière à l’issu duquel elle fut affectée dans un corps d’ambulancières. Blessée dans le secteur de Verdun lors d’un bombardement, elle fut décorée de la Croix de Guerre et citée à l’Ordre du corps d’armée. Lors du débarquement des troupes françaises, le général de Lattre l’affecte à son état-major puis la nomme assistante sociale divisionnaire de la 5ème Division Blindée. Après la Libération, elle se consacre au journalisme féminin et collabore à Elle pendant 2 ans, puis à Vogue dont elle devient rédactrice en chef. En 1966, elle obtient le prix Goncourt pour son roman Oublier Palerme et rencontre au même moment Gaston Defferre qu’elle épousera en 1973.