Gilbert Sinoué quitte l’Égypte à l’âge de dix-neuf ans pour suivre des études à Paris, à l’École normale de musique. Ses débuts parisiens sont difficiles : il compose et se produit dans des boîtes de nuit. Et puis une première chanson est choisie par Isabelle Aubret, d’autres ensuite par Claude François, Dalida, Marie Laforêt… Un jour, à l’approche de la quarantaine, il arrête tout pour se consacrer à l’écriture. Son premier roman est publié par Olivier Orban. Il devient alors romancier à temps plein, auteur de plusieurs gros succès comme Le Livre de saphir (Denoël), L’Enfant de Bruges (Gallimard) ou L’Égyptienne (Denoël) suivie de La Fille du Nil (Denoël).